영국은 ‘현금 없는 사회(Cashless Society)’를 대표하는 나라입니다. 여행을 하면서 현금을 거의 사용하지 않을 수 있는 나라이기도 합니다. 런던 여행을 준비하면서 “환전은 얼마나 해야 할까?”보다 중요한 게 바로 영국 ‘컨택트리스 카드(Contactless Card)’입니다. 이 카드 한 장이면 지하철, 버스, 상점, 레스토랑 어디서든 ‘터치 한 번’으로 결제가 끝나죠. 현지인뿐 아니라 여행자에게도 꼭 필요한 결제 수단입니다.
영국 컨택트리스 카드란 무엇일까?
‘Contactless’는 말 그대로 ‘비접촉식 결제’를 뜻합니다. 칩 삽입이나 서명이 필요 없고, 카드나 스마트폰을 단말기에 한 번 터치만 하면 결제가 완료됩니다. 영국에서는 교통, 카페, 박물관, 심지어 공중화장실까지 대부분 이 결제 방식을 지원합니다. 결재를 위해 카운터 앞에 가서 “컨택트리스?” 하면 알아서 단말기를 내어줍니다.
- 💳 표시 확인: 카드에 와이파이 모양(🌐) 아이콘이 있으면 컨택트리스 가능
- 📱 스마트폰 연동: Apple Pay, Google Pay와 동일한 방식으로 작동
- 🕒 결제 속도: 1~2초 내 승인 — 대기 줄이 줄어듦
영국 컨택트리스 카드가 꼭 필요한 이유
- ① 대중교통 이용 시 필수 — 런던 지하철·버스는 더 이상 종이 티켓을 사용하지 않습니다.
컨택트리스 카드나 오이스터카드(Oyster Card)로만 탑승 가능하며, 요금은 자동 계산됩니다. 특히 상한이 정해지게 되어 교통비를 많이(?) 아낄 수 있게 됩니다. 영국 1파운드 엄청 비싸요. - ② 현금 결제 거부 매장 다수 — 커피숍, 레스토랑, 슈퍼마켓 등은 대부분 카드 전용.
“Card Only” 표지판이 붙은 곳이 많아, 현금만 있으면 곤란할 수 있습니다. - ③ 소액 결제에 유리 — 1파운드 커피, 버스요금 같은 소액도 별도 수수료 없이 터치 결제 가능.
- ④ 환전 리스크 최소화 — 한국에서 환전할 필요가 거의 없습니다.
해외 결제 수수료만 고려하면 됩니다. - ⑤분실 시 보호 기능 — 신용카드사는 분실 신고 시 즉시 정지 가능,
현금 분실보다 훨씬 안전합니다.
한국에서 준비할 수 있는 컨택트리스 카드 종류
한국 주요 카드사 대부분은 영국 컨택트리스 기능이 내장된 국제 브랜드 카드(비자·마스터·아멕스)를 제공합니다. 발급 시 카드 전면에 와이파이 모양 아이콘이 있는지 꼭 확인하세요.
- 💳 비자(Visa) / 마스터카드(Mastercard) — 영국 전역에서 호환성 가장 높음
- 💳 아멕스(Amex) — 런던·옥스퍼드 등 주요 도시에서는 사용 가능, 지방에서는 제한적
- 💳 신한·하나·현대·삼성 해외결제 카드 — 대부분 NFC(비접촉식) 결제 가능
💡 Tip: 체크카드(직불카드)도 영국 컨택트리스 기능만 있으면 사용 가능하지만, 해외 결제 수수료(약 1%)와 환율 적용 시점을 확인하세요.
영국 컨택트리스 카드로 현지 교통에서 활용하는 방법
영국 런던에서는 지하철·버스·국철 모두 영국 컨택트리스 카드로 탑승이 가능합니다. 탑승 시 컨택스리스 카드를 개찰구 터치(‘Tap in’) → 하차 시 다시 터치(‘Tap out’) 방식이며, 하루 최대 요금(Daily Cap)이 자동 적용되어 하루에 일정 금액 이상 청구되지 않습니다.
- 지하철 하루 상한: 약 £8.10 (존1~2 기준)
- 버스 하루 상한: £5.25 (무제한 탑승 가능)
- 탑승/하차 시 같은 카드로 찍어야 정확한 요금 계산
💡 Tip: 부모님이나 동행인과 각각 카드를 사용해야 합니다. 한 장으로 여러 명 결제는 불가능합니다.
현금보다 카드가 안전한 이유
- 분실 시 즉시 정지 가능 — 모바일 앱에서 원클릭 정지 기능 지원
- 해킹 위험 적음 — 단말기 4cm 이내 접촉 시만 작동
- 결제내역 실시간 확인 — 문자·앱 알림으로 지출 관리 가능
여행자에게 추천하는 결제 조합
- ① 메인: 해외 결제 가능한 컨택트리스 신용카드 (비자/마스터)
- ② 보조: 해외 결제 체크카드 or 트래블월렛 (소액 결제용)
- ③ 비상용 현금: 50~100파운드 정도 소지 (현금만 받는 시장 대비)
💡 센스 포인트: 영국에서는 카드 결제 거절이 거의 없습니다. 호텔 팁, 길거리 기부함까지도 NFC로 결제할 수 있을 만큼 완전한 캐시리스 환경이에요.
💡 센스 포인트2 : 영국과 같은 유럽 나라에서 여행할 땐 소매치기 조심해야하죠. 특히 컨택트리스한 디지털 범죄 예방에도 좋은 아이템이 있는데, 시간되면 아래 글도 읽어보시길 추천합니다.
RFID 가방 뭔가요? 유럽 여행 필수템 완벽 가이드 2025
마무리 — ‘현금보다 스마트하게’ 영국 여행을 즐기자
이제는 여행 준비물 리스트에서 환전보다 카드가 더 중요합니다. 영국 컨택트리스 카드는 단순한 결제 수단을 넘어, 여행의 속도와 효율을 높여주는 도구입니다. 한 장의 카드로 교통·식사·쇼핑까지 해결되는 영국식 스마트 여행을 경험해보세요.
🌐 런던교통공사(TfL) 공식 안내: Contactless & Oyster Card 비교
💡 센스 포인트: 영국 여행시 TfL Go. 앱은 필수 앱으로 설치하는게 좋아요. 영국 컨택트리스 카드를 등록하지 않아도 대중교통 정보가 많아서, 어느 정류장이 가깝고, 어디서 어디까지 얼마나 시간이 걸리는지 등에 대한 정보를 손 쉽게 확인할 수 있어요.